Moanin' (1958).

Vivir con el presente nos hace olvidar lo que ha evolucionado la técnica en los últimos años. A mediados de los 50 el método de grabación más extendido era la cinta de ferrita, las grabadoras multipista -inventadas y patentadas en los primeros años de la década- se iban imponiendo progresivamente de estudio en estudio como herramienta para perpetuar en el tiempo el fruto de una noche de inspiración. Este invento fue un revulsivo importante para la industria discográfica y sirvió para hacer una metamorfosis del proceso de grabación de un álbum; aunque en el mundo del jazz se continuase cumpliendo con la tradición de capturar la espontaneidad del momento, la tensión que fluye en el ambiente mientras los instrumentistas interactúan entre sí.

Desvincular la espontaneidad del libre albedrio es importante cuando hablamos de un género en el que la libertad de los interpretes esta pactada –el tono, la progresión, la melodía principal o la secundaria e incluso las variaciones modales han sido fijadas previamente- pero lo que hace irrepetible a Moanin’  -al jazz en general, también- es la forma en que los distintos instrumentos fluyen a través del tempo.

En Moanin’ son fundamentales las aportaciones a nivel compositivo de Bobby Timmons –piano- y Benny Golson –saxo-, que nutren al álbum de un repertorio rico en deliciosos standars; pero también la capacidad de Art Blakey para reclutar a un cuarteto de músicos tan brillante, en cuya formación musical previa -con la excepción de Jymie Merritt quien procedía del mundo del rhythm’ blues- tienen tanto que ver grandes nombres del jazz, como los de Duke Ellington, Dizzy Gillespie o John Coltrane.

La pulcritud, la precisión, la cohesión del quinteto se evidencia en cada tema, en cada pasaje, tanto en las melodías principales como en las improvisaciones. Moanin’, el tema que abre el álbum, es el paradigma del funk; los vientos dan cumplida respuesta a la ‘pregunta’ que Bobby Timmons planteada desde el piano mientras discurren a través del patrón rítmico oportunamente tejido por Blakey y Merritt;

los instrumentos se dan el relevo sin titubeo en Are You Real?, saxo, trompeta, piano, batería y contrabajo se suceden cumpliendo con el patrón preestablecido.  The Drum Suite es la pieza confeccionada a medida para lucimiento de Blackey y en la que brillan sobremanera las dotes de Lee Morgan a la trompeta, uno de los muchos tesoros contenidos en álbum como éste; mientras Blues March rinde tributo, con sus particularidades rítmicas, a las bandas de música de Nueva Orleans.

Moanin’ es un álbum especial, un disco de dulce buqué que anima e invita a saborear, a profundizar y degustar otra botella más de esa rica reserva musical que es el jazz.