Early Morning Shakes (2014).

Para un servidor hay tres bandas que actualmente defienden con buena nota, a más de cuarenta años vista de aparición del fenómeno, el legado musical del arena rock de los setenta, siguiendo estilísticamente la senda dibujada por Lynyrd Skynyrd es sus cinco primeros álbumes: Blackberry Smoke, Hogjaw y Whiskey Myers. Salvando las diferencias con el clásico, estas tres bandas han madurado con el paso del tiempo, sin dejar de agradarme con sus últimos trabajos.

Después de tomarme mi tiempo para escuchar detenidamente Early Morning Shakes, creo que estoy en disposición de opinar acerca de este álbum, que cuenta como número tres en el historial discográfico de Whiskey Myers (sus antecesores Road Life -2008- y Firewater -2011-), sin dejarme cegar demasiado por la pasión que me suministra el rock and roll de raíces sureñas y reconociendo abiertamente que siento el revival actual como una bendición más que como un reproche. 

No se ciertamente como evaluar cual es el alcance que la acción de la mano de Dave Cobb –productor- puede haber tenido en el resultado final, pero también he de decir que me importa poco cual puede haber sido su influencia sobre Early Morning Shakes, pues percibo en cada uno de los doce temas en él contenidos un poso cualitativo importante, que afianza la credibilidad –por si alguien tenía dudas al respecto- de esta banda originaria de Tyler (Tejas). De todos modos creo que esta banda necesita de pocos artificios de producción, porque suena cojonudamente.

No hay uno de los ingredientes del southern rock que Gary Brown, Cody Tate, Cody Cannon, John Jeffers y Jeff Hogg no hayan tenido presentes o hayan pasado por alto; todos los sonidos, todas las texturas están aquí, el honky tonk en los pianos, los susurros en el slide, los tañidos en la Lap Steel, las frases de guitarra, las melodías a medio tiempo y en tonos menores característicos de este sustrato de rock and roll que suele conjugar a partes iguales melancolía, orgullo y, algunas veces, pesimismo.

Pese a que dura ya bastante el refrito del álbum en mi reproductor he de decir que cada escucha me proporciona únicamente más de cincuenta y dos minutos de satisfacción, desde que la apertura ataca con el rock pantanoso en Early Morning Shakes, desde que el tridente de guitarras dibuja riffs vehementes y frases distorsionadas en Hard Row to How, hasta que suenan los compases finales de la sosegada y entrañable Colloquy.

Para sí hubiesen querido los actuales Skynyrd tener un conjunto de canciones como estas, para poder ofrecérselas al actual rockero de a pie; pues a juicio de un mero degustador recogen y proyectan fielmente la herencia musical sureña, engordando la lista de referencias de asidua escucha por el amante del buen southern rock.

Hats off to Whiskey Myers…

Firewater.

Lleva girando en mi reproductor más de medio año, aunque he decir que la llegada tanto del álbum como de Wiskey Myers a mis oídos fue más bien casual, cuando visitaba un conocido portal de internet, en el que se les comparaba con otras bandas similares cuyos álbumes ojeaba. En todo el tiempo anterior habían pasado desapercibidos tanto para la blogosfera como para mi, y no es hasta el momento actual en que estos cinco chicos de Tyler (Tejas), con motivo de la publicación de su tercer trabajo en estudio, Early Morning Shakes, han empezado a ocupar entradas, artículos y reseñas en blogs, tabloides y revistas online.

Es sorprendente y gratificante observar el montón de grupos que están cogiendo el relevo los clásicos que se resisten a soltarlo, como Lynyrd Skynyrd o ZZ Top. Varias son las propuestas más o menos actuales de  las que disfrutamos los amantes del género, además de los discos clásicos que venimos pinchando ni se sabe el tiempo, como Blackberry Smoke, Hogjaw, Delta Saints, Vegabonds, U.S. Rails, Hellsingland Underground… de las que también forman parte desde su puesta de largo discográfica Whiskey Myers, allá por el 2008. 

En fin, amigos, es evidente que el arena rock setentero brilla y se revitaliza y aunque hallamos visto desaparecer lamentablemente proposiciones musicales tan interesantes como la de Zach Williams & Reformation, el género goza de salud –aunque el rock and roll actual no goce tanto de ella, por su limitada repercusión mediática aunque no por su falta de calidad,- y nada más evidente de ello que escuchar el segundo trabajo de Whyskey Myers, Firewater.

Grabado en 2011 bajo la producción de Leroy Powell, gran conocedor del género por propia experiencia -al que tampoco deberíais dejar pasar de largo, ni en solitario ni con sus Messengers-; esta compilación de canciones profundiza en las raíces del rock americano de los setenta en onda con un southern rock lleno de matices, en el que pelean guitarras, slides y pedal Steel, para conjugar un brebaje de sonidos que hermanan las esencias del delta del Mississippi con las del country rock tejano.

Las referencias a los clásicos se percibien at first feel nada más entrar en contacto con los matices vocales Van Zantnianos de Cody Cannon, guitarra, voz y artífice principal de la lirica contenida en los temas, aunque el coctel de sonoridades y matices también nos ponga en contacto con la escena musical contemporanea, con alusiones melódicas significativas a los Truckers de Patterson Hood en Broken Window Serenade. 

Piezas con gancho musical sin par en este álbum son  Bar Guitar and a Honky Tonk Crowd, Turn It Up o Strange Dreams tejidos con rock and roll fibroso, guitarrero y suculento, urdido por quitarras naturales y distorsionadas, al que se añaden tonadas como Ballad Of A Southern Man o Virginia, que recrean melódicamente escénas cotidianas de la vida sureña y que brillan en plenitud de feeling y plenas de euforia, como Ana Marie. Sobresale sobremanera en este álbum la excelencia del trabajo a las pedal del productor, Leroy Powell, pero también el de Cody Tate y John Jeffers a la hora de tejer motivos decorativos con escalas y glisandos de slide; quienes junto a el otro Cody forman el tridente guitarrero de la banda Tejana.

Aunque creo que por el momento no hay fechas en su agenda, esperemos que la presentación de su último trabajo les prodigue por ende y fundamentalmente por nuestras tierras, para poder disfrutar de tu a tu de lo que tanto deleite produce escuchar enlatado.