Kiln House.

Admiro la discografía de la primera etapa de los Fleetwood Mac, pero no puedo con los álbumes de la época americana, aunque lo he intentado en numerosas ocasiones; aquellos en que las figuras principales eran Cristine McVie, Bob Welch y compañía. Pero hay uno de ellos, que está a medio camino entre una formación y la otra, con el que siempre he disfrutado: 'Kiln House'.

Aunque el primer paso en el cambio de orientación musical de la banda se produjo en 'Then Play On', poniéndose más acento en el rock and roll que en el blues tradicional, que hasta la fecha habían manejado tan notablemente, es en 'Kiln House', quizás por la salida de Peter Green y la presencia más notable de Christine Perfect, futura señora de John McVie; dónde la banda da un giro definitivo al sonido, grabando un álbum que sirve de homenaje al rock and roll de finales de los cincuenta y primeros de los sesenta, cristalizado en las figuras de Elvis Presley y Buddy Holy.

Eclipsado por los anteriores trabajos de la banda, no llegó al número sesenta en las listas americanas ni al cuarenta en las listas británicas, en él vemos lucir 'estrellas' a las que anteriormente no se les había otorgado el protagonismo debido y cuyas cualidades resultan evidentes; observando el trabajo que, tanto Danny Kirwan como Jeremy Spencer, hacen a las voces o a las guitarras.

'This is the Rock' recrea el estilo vocal e, incluso, la aptitud  del propio Elvis; mientras la letra de 'Buddy's Song', acreditada por su compositor generosamente a Ella Holly, rinde tributo al genio desparecido a finales de los cincuenta en un trágico accidente de aviación. 'One Togheter', mi preferida de este disco, es un tema entrañable en el que Spencer hace gala de sus cualidades a la slide y 'Tell Me All The Things You Do' brilla con una sección rítmica que sigue la esencia de temas de su anterior trabajo, 'Them Play On', como 'Rattlesness Shake'. Hay también cabida para instrumentales en este disco, al más puro estilo 'Albatross', como 'Earl Gray'; en el que el trabajo de Kirwan a la guitarra nada tiene que envidiar al exhibido, en etapas anteriores, por Peter Green.

Un disco que recoge las esencias del rock and roll más clásico, el de los grandes 'crooners', en el que las guitarras hacen uso incluso del country, para crear una pieza musical de indudable valor, que no me cansaré de escuchar aunque pasen otros veinte años.

Hasta para los clásicos actuales éste es un disco de referencia.

Fleetwood Mac en sus origenes.

Las reediciones y recopilaciones me siguen fascinando, pues, como es el caso que me ocupa, siempre contienen sorpresas, en forma de demos o outtakes, para quienes no tenemos bastante con las ediciones originales de los álbumes y buscamos más matices en la obra de determinados artistas o bandas.

Esta caja contiene seis álbumes de Fleetwood Mac, bajo el título de The Complete Blue Horizon Sessions 1967-1969, grabados para el sello británico del mismo nombre y filial de Columbia Records; de la época que personalmente más me gusta de esta banda, y que comprende los dos primeros álbumes grabados en estudio, Fleetwood Mac y, el mítico, Mr Wonderful, producidos por Mike Vernon, el recopilatorio The Pious Bird of Good Omen, que fue lanzado por Horizon como respuesta a la publicación de Then Play On por Reprise, y dos jam sesions, titulados Blues Jam in Chicaco volume one y volume two, en los que la banda acompaña a clásicos del blues como Buddy Guy, Otis Spann, Waler Horton, David Edwards, J.T. Brown y S.P. Leary, bajo la supervisión del gran Willie Dixon; que habían de ser grabados para Chess Records, el sello americano de blues por antonomasia, y finalmente por el recopilatorio The Original Fleetwood Mac, que contiene temas de toda la época.

Hablar de los Fleetwood Mac de esta época, equivale a hablar de blues, del que la mayor parte de sus integrantes habían mamado en su relación previa con la escuela de los Bluesbreakers de John Mayall; pero con connotaciones musicales y estilísticas distintas a las que se supone propias y tradicionales de este tipo de música. No se si es la omnipresencia de Peter Green(baum) la que marca la cadencia de la música, pero la textura de los temás es distinta a la que se suele suponer: blues con estilo propio.

Aunque en la composición de los temas se alternan las ideas de Green, de Jeremy Spencer, el guitarrista slide de la banda; , mezcladas con temas estandar de blues, para mí las piezas más destacadas, son aquellas en las que se siente omnipresente la gibson les paul del Peter Green, que junto a su voz, pone la marca definitiva al estilo y sonido de la banda.

El primero, Fleetwood Mac, contiene el sonido más añejo de los Mac, en el que se abre la tanda con el potente de My Heart Beats Like a Hammer presidido en todo momento por la slide de Spencer, y en el que recorriendo el blues en todos sus ‘tempos’, deja temas fascinantes como Shake Your Money Maker, My Baby’s God to Me, I loved Another Woman, el impetuoso Cold Black Night y el fantástico Got to Move.

El segundo y mítico, Mr. Wonderful, del que no no puedo hacer descartes y del que atesoro música y recuerdos, abre con el fantástico Stop Messin’ Round, y que contiene temás con un drive-blues fascinante como Rollin’ Man o If You Be My Baby y el apresurado instrumental Lazy Poker Blues.

El tercero, The Pious Bird of Good Men, contiene uno de los temás que más me gusta de los Mac, que ya es un clásico y ha sido versionado por numerosos intérpretes (ver Enlighteen Rouges de los Allman Brothers), Need Your Love So Bad de Willie Little John, en el que el dramatismo de Green tanto a la voz como a la guitarra, se acentúa con la sección de cuerdas introducida en el proceso de producción posterior. Los demás temas podrían haber formado parte del siguiente disco de la banda para Horizon Records y, algunos de ellos, posteriormente, vieron la luz en otros recopilatorios, como
Ramblin Pony, Albatross, o temas que nunca pudimos ver incluidos en ninguno de los discos en estudio oficiales de la banda, como el clásico Black Magic Woman.

Los dos que comprenden las jam sessions para Chess Records Blues Jam in Chicago Volume One y Volume Two, podemos escuchar el sonido de la banda en directo, sin overdubs ni mezclas, y en los que intepretando temas propios o estándares de blues, son ambos, un documento único e histórico de la simbiosis entre el blues británico de los Mac y del blues de Chicago más tradicional.

El último de todos, The Original Fleetwood Mac es un recopilatorio curioso, que incluye numerosos temas no publicados con anterioridad, como Watch Out, Driffting, Leaving Town Blues, Mean Old Fireman, Can’t Afford to Do It, Fleetwod Mac, Love That Woman…

Esta caja merece los treinta y tantos euritos que costó, si se quiere disfrutar de un empachó de blues, que no hastío, de manos de una de las superbandas británicas más destacadas de la época, con el permiso de los Bluesbreakers de John Mayall.