Elemental Journey.

 Gregario de lujo dónde los halla, mercenario a la slide en grabaciones y conciertos de músicos o bandas de la talla de Eric Clapton, John Hiatt, Elliot Murphy, John Mayall, Junior Wells o Gov’t’Mule, con 8+1 álbumes a sus espaldas publicados tras un bagaje musical y profesional de más de 30 años; formado, como guitarrista, a la sombra de grandes de la música tradicional americana como Clifton Cheiner (and his Cajun Twisters), Sonny Landreth sigue siendo un gran desconocido dentro del panorama actual del rock and roll.

Salvo para un público más documentado en el blues y sus variantes, y sirviendo de ligera excepción su directo Grant Street; sus álbumes han pasado tan inadvertidos como su figura y su sonido. Desde hace tan solo tres días, el 22 de mayo, podemos disfrutar de los sonidos de su noveno álbum, el instrumental Elemental Journey.

Cualquiera que coloque sus oídos delante de este artefacto sonoro, podría pensar que se encuentra ante uno de los discos de Jeff Beck con el Jan Hammer Group o ante una secuela más del Shut’up and play yer guitar de Frank Zappa, aunque en él ni se escuchen sintetizadores ni escalas pentatónicas asimétricas; sino tan solo los gemidos que liberan las cuerdas de una guitarra cuando se las ataca con un slide.

Quizás sea la carencia de textos, en los once temas que componen el álbum, lo que le confiera una sonoridad matizada por el jazz, aunque el rock esté presente en todas y cada una de las porciones de éste álbum. A destacar, para un servidor, la melodía jazz rock sobre la que se construye For You And Forever, los ritmos latinos con sabor cubano de Forgotten Story o el riff rockero y pulsante de Elemental Journey, en un álbum en el que la música del guitarrista, asentado en Louisiana, explora territorios más experimentales, sin dejar de sonar a Sonny Landreth.

Algún tema más para saborear:

Flippin' & slidin' .

Hace ya un tiempo, viendo el DVD que contiene el The Deepest End de los Mule, advertí la presencia de un tipo sencillo que hacía un interplay a la slide con Warren Haynes, en el tema de Allen Toussaint ‘On Your Way Down’, que me sorprendió por su técnica, una mezcla de pickin’ & slidin’ sorprendente. Quedé fascinado y busqué en la red para ponerme en antecedentes y escuchar algo más de lo que había visto. Lo que escuché y leí me gustó, y me propuse qué en mi próxima visita a la ‘disquería’ preguntaría por su último trabajo.

Así fue como llegué este directo titulado ‘Grant Street’, grabado en 2005, y a quien estaba detrás de la música que sonaba. Sonny Landreth, el ‘tipo’ en cuestión, es un músico de raíces sureñas; nacido en Missisippi que se trasladó muy joven a Laffayete (Luisiana), la cuna del cajun, dónde comenzó hacer sus pinitos con la guitarra. En su actividad musical ha trabajado como músico de sesión o formando parte, ocasionalmente, de las bandas de músicos tan conocidos como Clarence "Gatemouth" Brown, Clifton Chenier, John Hiatt, Dr. John, John Mayall o Junior Wells y aunque su discografía no es muy amplia, que digamos, si que es suculenta.

Este Grant Street es un disco que desprende feeling por los cuatro costados, en el que se puede disfrutar de un sonido slide muy peculiar y en el que se mezclan la técnica de fraseo, el slide y el tapping, con las afinaciones abiertas, teñidos con los ritmos criollos del blues más tradicional de Nueva Orleans, creando una conjunción armoniosa, en una atmósfera de blues y rock, en la que Landreth exhibe un estilo propio, marcado por blues e influenciado por el rock and roll, que difiere del clásico sonido slide.

Acompañado por David Ranson, al bajo y Kenneth Blevins a la batería, está grabado en dos shows, celebrados en año 2004, en el Grant Street Dancehall de Laffayete, conteniendo temas de sus tres álbumes previos en estudio, y aunque no puedo desprenderme de ninguno de los temas que figuran en el ‘set list’, destacaría los instrumentales ‘Native Stepson’, que abre el álbum , ‘Z. Rider’, o el que lo cierra ‘Congo Square’, sin olvidarme de ‘Pedal to Metal’.

Grandes dosis de blues rock bien aderezados, con el que disfrutarán aquellos, como yo, a quienes le guste degustar el sonido slide.

Lista de temas:

1. Native Stepson
2. Broken Hearted Road
3. Gone Pecan
4. Port of Calling
5. Blues Attack
6. Z. Rider
7. U.S.S. Zydecoldsmobile
8. Wind in Denver
9. All About You
10. Pedal to Metal
11. Congo Square

Que paséis buen fin de semana. Por aquí tenemos feria del disco y algún concierto que otro, que ya veremos si merece ser comentado.